Respektieren der Würde der Kranken - Alzheimer-Krankheit

„Das wichtigste Bedürfnis von Menschen, die an einer Form von Demenz leiden, ist die Bewahrung ihrer Würde und des Respekts vor sich selbst“, heißt es im Buch "When I Grow Too Old to Dream" (Wenn man zu alt zum Träumen ist). Ein wichtiger Weg, dieses Ziel zu erreichen, wird im Bulletin "Communication", herausgegeben von der Londoner Alzheimer Society, beschrieben: „Sprechen Sie niemals [über die Kranken], als ob sie nicht da wären. Selbst wenn sie den Sinn nicht erfassen, können sie spüren, dass sie in gewisser Weise ausgegrenzt werden, und Erniedrigung erfahren.“

Einige Patienten verstehen, was über sie gesagt wird. Zum Beispiel ging ein australischer Patient mit seiner Frau zu einem von einer Alzheimer-Vereinigung organisierten Treffen. Später sagte er: „Den Betreuern wurde beigebracht, was und wie sie es tun sollten. Ich konnte es nicht ertragen, dass ich dort war und niemand auch nur den Kranken erwähnte. (...) Es ist sehr deprimierend. Weil ich Alzheimer habe, ist alles, was ich sage, bedeutungslos – niemand hört mir zu.“

Positives Handeln

Es gibt viele Möglichkeiten, einem kranken Menschen zu helfen, seine Würde zu bewahren. Möglicherweise benötigt er Unterstützung bei der Ausführung alltäglicher Aufgaben, die ihm früher keine Schwierigkeiten bereiteten. Wenn er zum Beispiel einen regen Briefwechsel führte, ist es sinnvoll, sich mit ihm hinzusetzen und ihm zu helfen, auf Briefe besorgter Freunde zu antworten. In dem Buch Alzheimer’s—Caring for Your Loved One, Caring for Yourself (Alzheimer-Krankheit – Wie man für seine geliebte Person sorgt, wie man für sich selbst sorgt) gibt Sharon Fish weitere praktische Ratschläge: „Finden Sie etwas Sinnvolles, das sichtbare Ergebnisse bringt und das Sie gemeinsam tun können: Geschirr waschen und abtrocknen, fegen, gewaschene Wäsche zusammenlegen oder Mittagessen kochen.“ Sie erklärt weiter: „Eine Person mit Alzheimer-Krankheit wird wahrscheinlich nicht in der Lage sein, das ganze Haus zu putzen oder eine ganze Mahlzeit zuzubereiten, aber der Verlust dieser Fähigkeiten erfolgt normalerweise allmählich. Nutzen Sie die Fähigkeiten, die noch vorhanden sind, und helfen Sie, sie so lange wie möglich zu erhalten. Indem Sie dies tun, erleichtern Sie es auch Ihrem Angehörigen, seinen Selbstrespekt zu bewahren.

Einige Arbeiten kann der Kranke nicht ganz gut erledigen, daher musst du vielleicht noch einmal den Boden fegen oder das Geschirr spülen. Aber er wird sich gebraucht fühlen und folglich zufrieden mit seinem Leben sein. Lobe ihn, auch wenn ihm etwas nicht ganz so gut gelungen ist. Denk daran, dass er alles getan hat, was seine nachlassenden Fähigkeiten zulassen. Er braucht ständige Ermutigung und Lob — umso mehr, je schlechter er mit verschiedenen Aufgaben zurechtkommt. Kathy, deren 84-jähriger Mann an Alzheimer erkrankt ist, sagt: „Jederzeit, völlig unerwartet, kann er sich nutzlos fühlen. Der Betreuer muss ihn sofort ermutigen — herzlich versichern, dass er es gut macht.“ In einem Buch wurde anerkannt: „Wir alle hören gerne, dass wir unsere Pflichten gut erfüllen, und bei Menschen mit Demenz ist dieses Bedürfnis besonders stark“ (Failure-Free Activities for the Alzheimer’s Patient).

Wie man in peinlichen Situationen verfährt

Betreuer müssen lernen, wie sie reagieren sollen, wenn eine nahestehende Person sie durch ihr Verhalten in Verlegenheit bringt. Eine ihrer größten Befürchtungen ist, dass der Kranke in Gesellschaft die Kontrolle über seine physiologischen Bedürfnisse verliert. Doktor Gerry Bennett erklärt in seinem Buch: „Solche Vorfälle kommen nicht oft vor, und man kann ihnen in der Regel vorbeugen oder ihre Auswirkungen minimieren. Es ist auch wichtig zu verstehen, was von Bedeutung ist und was nicht – man sollte sich nicht über den Vorfall selbst oder darüber, wer ihn gesehen hat, Sorgen machen, sondern über den Verlust der Würde einer Person“ (Alzheimer’s Disease and Other Confusional States).

In einer solchen heiklen Situation schreie nicht den Kranken an. Versuche, den folgenden Rat zu befolgen: „Bewahre Ruhe und Vernunft und denke daran, dass er dich nicht absichtlich aufregt. Außerdem wird er eher bereit sein, mitzuarbeiten, wenn du sanft und entschieden bist, als wenn du verärgert und ungeduldig bist. Tu, was du kannst, damit dieses Problem nicht eure gegenseitigen Beziehungen belastet.“ (Incontinence, Bulletin der Londoner Gesellschaft zur Unterstützung von Menschen mit Alzheimer-Krankheit).

Soll man wirklich darauf hinweisen?

Patienten mit Alzheimer-Krankheit reden oft wirres Zeug. Zum Beispiel behaupten sie, dass sie auf einen Verwandten warten, obwohl dieser schon lange tot ist. Sie haben auch oft Halluzinationen. Muss man immer alles richtigstellen, was sie falsch gesagt haben?

„Es gibt Eltern, die es nicht schaffen, ihre Kinder nicht jedes Mal zu korrigieren, wenn diese ein Wort falsch aussprechen oder einen grammatikalischen Fehler machen“, erklärt Robert T. Woods in seinem Buch Alzheimer’s Disease – Coping With a Living Death (Alzheimer-Krankheit – Der Umgang mit einem lebenden Tod). „Infolgedessen ist das Kind oft beleidigt oder zieht sich zurück, weil es merkt, dass es entmutigt wird, sich zu äußern, anstatt für seine Bemühungen belohnt zu werden. Dasselbe kann eine Person mit Alzheimer empfinden, wenn sie ständig korrigiert wird.“ Wenn ständiges Tadeln Kinder verärgert, wie viel mehr dann Erwachsene! „Es ist zu beachten, dass der Patient erwachsen ist und weiß, was Unabhängigkeit und Erfolg bedeuten“, warnt das südafrikanische Magazin ARDA Newsletter. Ständiges Korrigieren kann nicht nur den Alzheimer-Patienten reizen, sondern auch bei ihm Niedergeschlagenheit oder Aggression hervorrufen.

Wir sollten bereit sein, uns an Situationen anzupassen, in denen seltsame, aber harmlose Meinungen von einem schwer kranken Menschen geäußert werden! Ihm zu erklären, wie es wirklich ist, wäre gleichbedeutend mit der Erwartung – oder sogar dem Verlangen – von etwas, das seine Fähigkeiten übersteigt. Ist es nicht besser, zu schweigen oder taktvoll das Thema zu wechseln, anstatt einen Streit zu beginnen?

Manchmal ist es am besten, den Kranken nicht davon zu überzeugen, dass er sich etwas eingebildet hat, sondern so zu tun, als würde man es als Realität akzeptieren. Ein Alzheimer-Patient könnte zum Beispiel beunruhigt sein, weil er hinter dem Vorhang ein wildes Tier oder einen imaginären Eindringling „gesehen“ hat. Das ist nicht der Moment für logische Argumente. Denk daran, dass das, was sein Verstand „sieht“, für ihn real ist, und diese empfundenen Ängste müssen zerstreut werden. Du könntest hinter den Vorhang sehen und vorschlagen: „Wenn du ihn ‚wieder siehst‘, sag mir Bescheid, und ich kümmere mich darum.“ Wie es Dr. Oliver und Dr. Bock in ihrem Buch erklärt haben, indem man im Einklang mit den Vorstellungen des Kranken handelt, ermöglicht man ihm das Gefühl, dass man die schrecklichen, furchterregenden Erscheinungen, die sein Gehirn erzeugt, unter Kontrolle bringen kann. (...) Er weiß, dass er auf dich zählen kann“ (Coping With Alzheimer’s: A Caregiver’s Emotional Survival Guide).

Die Anwendung aller genannten Hinweise kann schwierig sein, insbesondere für Personen, die von der Arbeit und anderen familiären Verpflichtungen überlastet sind. Ein niedergeschlagener Betreuer kann manchmal die Beherrschung verlieren und die Würde des Kranken nicht respektieren. Er sollte in diesem Fall nicht zulassen, dass ihn ein Schuldgefühl überwältigt. Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass der Pflegebedürftige aufgrund der Art der Krankheit wahrscheinlich sehr schnell diesen Vorfall vergessen wird.

Die Unterstützung des Kranken bei der Ausführung täglicher Aufgaben wird ihm helfen, seine Würde zu bewahren.

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